הביאו את הסתיו: חמישה מקומות יפים לראות שלכת

שלכת אופיינית לארצות שבהן יש חורפים משמעותיים יותר מאשר בישראל. הסיבה: נשירת העלים היא סוג של "תרדמת חורף", המאפשרת לעץ לשרוד את החורף הקר, את הימים הקצרים ואת המחסור באור השמש שממילא פוגע בתהליך הפוטוסינתזה, כאשר העלים שנשרו נערמים על שורשי העץ וכך מוסיפים שכבת הגנה חשובה לבסיס העץ. הסיבה שבגינה העלים מקבלים את הגוון הצהבהב-אדמדם שלהם, במקום הגוון הירוק, היא שהעץ מפסיק לייצר את פיגמנט הכלורופיל, אותו פיגמנט שמעניק לצמחייה את צבעה הירוק וגם משחק תפקיד מרכזי בתהליך הפוטוסינתזה. ברגע שהכלורופיל מתפרק, פיגמנטים אחרים תופסים פיקוד, בדרך כלל בגווני צהוב, כתום או אדום.

בישראל, העצים הם בדרך כלל ירוקי-עד, וכדי לחוש קצת מהקסם האירופי של השלכת נצטרך להיכנס לדאצ'יה שלנו ולחפש אותה. כדי להקל עליכם את המלאכה, איגדנו לכם חמישה מסלולים נהדרים לכל המשפחה שבהם השלכת יכולה להיות הכוכבת. 

אחד המסלולים היפהפיים לראות בהם שלכת הוא המסלול של נחל עמוד בגליל העליון, מסלול נהדר שמשלב בין צמחייה נהדרת של עצי פרי, טחנות קמח, אמות מים, מבנים עתיקים, מעיינות, בריכות לשכשוך ונחל שזורם בזרימה טובה במשך כל השנה. לאורך המסלול תפגשו גם בעצי דולב גבוהים ועוצמתיים; אלו משירים עלי שלכת בצבעים עזים ומכסים את האזור כולו, והם אחראים לשלכת היפה של המסלול בסתיו.

• הגעה: ההגעה למסלול היא מכביש 866, באמצע הדרך בין המושב כפר שמאי ליישוב מרון. המסלול מעגלי ואפשר להשאיר את הרכב בכניסה.
• משך: אורך המסלול הוא כ-5 ק"מ, והוא נמשך כשלוש שעות הליכה. יש לעקוב אחר סימון שבילים אדום.
• למי מתאים: המסלול מתאים למשפחות ולילדים, אך שימו לב שהוא בדרגת קושי בינונית.
• מחיר: הכניסה לשמורה בתשלום - 28 ₪ למבוגר, 14 ₪ לילד.   

הגן הלאומי עין חמד הוא פנינה מופלאה שיש לה את הקסם שלה בכל אחת מעונות השנה, אבל בסתיו הנוף הוא המרהיב ביותר. הגן מוקף בעצי דולב גדולים ומפוארים, שבעונת הסתיו משילים את עליהם הכתומים ויוצרים מרבדים כתומים וצהובים שמזכירים גלויה מחו"ל. בגן עצמו אפשר לטייל לאורך נחל כסלון, לבקר במבצר, לעצור במעיין ובתצפית ולהמשיך משם עד לחורשת הדלבים. במקום אפשר למצוא גם טיולי שלכת שמועברים על ידי מדריכי רשות הטבע והגנים – יש לבדוק את תאריכי הסיורים מראש.

• הגעה: "הפארק הלאומי עין חמד" בווייז יוביל אתכם ישירות לגן, שנמצא בצמוד למחלף חמד בכביש 1, כרבע שעה מירושלים.
• משך: ההליכה בפארק יכולה להימשך כשעה, אך בכל רגע אפשר לעצור וכן לערוך פיקניק.
• למי מתאים: לכולם – זהו פארק יפהפה ונגיש, גם לעגלות תינוקות.
• מחיר כניסה: 22 ₪ למבוגר, 9 ₪ לילד.  

גם אזור הכרמל עוטה על עצמו את גוני השלכת, ובאזור הר הכרמל תוכלו ליהנות מהעלים הכתומים והצהובים של עצי התאנה, האגוז והאלה. המסלול בנחל אלון הוא מסלול נהדר, שבמהלכו תרדו לאורך הנחל, תגיעו לאגם קטן, וכן, כל עוד הזרימה לא חזקה מדי (והיא לא צריכה להיות, בעונה זו), תוכלו גם לחצות את הנהר ברגל.

• הגעה: נקודת ההתחלה של המסלול היא בצומת דמון, שם תמצאו את חניון האגם. המסלול הוא לא מעגלי, ורכב שני מומלץ להשאיר בחניון הר אלון.
• משך: אורך המסלול כ-5 ק"מ, ומשך ההליכה שלוש–ארבע שעות. יש לעקוב אחר סימון השבילים הירוק.
• למי מתאים: המסלול בדרגת קושי בינונית ומתאים לכל המשפחה, אך שימו לב, הוא ארוך יחסית.
• מחיר כניסה: חינם.  

יער צרעה הוא יער גדול שממוקם בגבעות שפלת יהודה, ליד בית שמש. ביער יש מגוון אטרקציות, שאחת מהן היא מסלול שביל שמשון, מסלול קליל ויפה שמתחיל במצפה. לאורך השביל תפגשו חורשה קטנה ובה עצי אלה ארצישראלית שנטעה קק"ל, ובעונת הסתיו עליהם נושרים ויוצרים מרבד אדום ומהפנט.

• הגעה: ההגעה ליער היא דרך כביש 44. מומלץ להתחיל את המסלול במצפה צרעה (אפשר להכניס לווייז), כ-3 ק"מ אחרי דרך הפסלים. שם תמצאו גם חניה. המסלול מעגלי.
• משך: המסלול אורך כ-2 ק"מ, ונמשך בין שעה לשעתיים.
• למי מתאים: המסלול מתאים למשפחות והוא בדרגת קושי קלה, אך לא מתאים לעגלות (אינו נגיש).
• מחיר כניסה: חינם.